14 марта – Международный день рек или «Международный день действий против плотин

Она берет начало на Клюквенном болоте между Ягодным хребтом (с юга) и Уреньгой (с севера) на высоте около 880 м, в 70 км к юго-западу от центра г. Златоуста и впадает в реку Уфу (правый приток реки Белой) в урочище Усть-Айск на высоте около 160 м. В пределах Челябинской области в Ай впадает 54 притока длиною более 10 км. На этой территории Ай — четвертая по протяженности река в области. Она же обладает наибольшим расходом воды. На выходе из пределов области в пункте Лаклы его значение составляет 42,3 кубометра в секунду, в районе Златоуста – 8,5 кубометра в секунду. Широкомасштабное хозяйственной освоение Ая началось во второй половине XVIII века, в связи с постройкой Златоустовского завода.

В промышленных целях использовалась гидроэнергия реки. По Аю (далее Уфа-Белая-Кама-Волга) в период весеннего половодья на барках сплавлялась готовая продукция Златоустовского завода, позднее — Златоустовского горного округа (вплоть до завершения строительства Самаро-Златоустовской железной дороги в 1888-92 годах). О масштабах перевозок говорят такие цифры: в 1870 г. от Златоустовской пристани ушло 19 судов с 210.565 пудами грузов (3370 тонн). В нижней части Златоустовского завода, там, где Ай круто поворачивает у юго-западного отрога Косотура, на левом берегу были Большая и Малая Барочные и Пристанская улицы, где снаряжались барки. Ныне на месте этих улиц находятся производственные корпуса ПО им. Бушуева.

В конце XVIII-XIX веков по Аю и его притокам проводился сплав леса. Последний раз этот масштабный процесс, который занимал значительное время (подготовка начиналась зимой), прошел в 1960 г. Сегодня роль Ая как транспортной артерии сошла на нет, но по-прежнему река играет важную роль в водоснабжении значительной части территории Челябинской области и Республики Башкортостан. На берегах Ая расположились 60 населенных пунктов, а общая численность людей, проживающих у реки, составляет около 250 тысяч.

Название реки не имеет однозначного толкования. С башкирского языка ай переводится как луна, месяц. Вероятно, этот чтимый у древних башкир небесный образ нашел отображение в имени живописной реки. Ай — «лунная», в значении «красивая», «светлая как луна». По другой версии название реки произошло от этнического наименования Ай или айде (айле), принадлежащего родоплеменной группе, некогда расселенной в бассейне реки, имевшей родовой знак (тамгу) в виде полумесяца (ай). В то же время, в словаре топонимов Республики Башкортостан слово «ай» переводится как «река», «рукав реки», «приток реки». Слово «ай» находит соответствия в финно-угорских словах «ой», «оя», «уй» — «ручей», «ложбина», «долина» и обнаруживается на других территориях. Возможно, оно было принесено в наш край пришедшими сюда в древности дотюркскими племенами, а позднее — использовано башкирами).

Саткинский участок долины реки Ай в 1987 г. объявлен государственным гидрологическим памятником природы областного значения. Протекая по Саткинскому району, река прокладывает себе маршрут сквозь живописные скалистые берега, поросшие соснами и елями. Практически каждый новый поворот реки дарит туристам встречу с очередным памятником природы и истории. Это величественные притёсы, сухие водопады, овеянные легендами загадочные пещеры, среди которых геологический памятник областного значения — Аверкиева яма, самая труднодоступная в Челябинской области — грот Юношеский, наскальные рисунки древних людей.

Поражают своим великолепием и исполинской мощью скалы-останцы типа «боец», которые будто застыли на берегах быстрого Ая в виде каменных богатырей-великанов. Горные породы представлены известняками. В них объемно и обозримо присутствуют безводные лога (суходолы), водопоглощающие поноры и характерный карстовый рельеф. Он характеризуется многочисленными провалами на равнинных участках местности — плато, в том числе на распаханных землях — воронками всевозможных размеров, колодцами и шахтами. Этот участок Айской долины, образно названный еще в 50-е гг. XX в. «пещерным краем», давно привлекает любителей сплавов по горным рекам, альпинистов, скалолазов, спелеологов, спасателей.

В водах красавицы реки водятся: голавль, щука, плотва, окунь, пескарь, уклейка, подуст, карп, карась, линь, налим, елец. Редко встречаются жерех и хариус.

Источник: http://www.xn--74-6kca2cwbo.xn--p1ai/nature/lakes_rivers/reka_ay/