Студенты проводят дизайн-исследования – по сути, этнографические экспедиции, – в ходе которых отправляются в северные сообщества и погружаются в среду. Этнографические методы сбора материалов дополняются художественным пленэром. "
Представителей северных народов мы считаем носителями знаний об адаптации к условиям севера, – рассказывает руководитель направления УрГАХУ "Арктический дизайн" Светлана Кравчук. –
Мы изучаем, как их адаптационный опыт зафиксирован в материальной культуре: предметах, одежде, жилище, средствах транспорта. А изучив, думаем, как этот опыт можно применить в проектировании вещей для пришлого населения севера – туристов, военных, рабочих – чтобы ему было тепло и комфортно в экстремальных условиях". Студенты посещают деревни хантов, ездят к ненцам, чукчам, шведским, норвежским и финским саамам, к смешанным сообществам – кольским саамам и коми-ижемцам. Началась эта практика в УрГАХУ более 30 лет назад и оформилась в отдельное направление исследований –
Школу северного дизайна, или студию экстремального дизайна, как её называют между собой её участники.